長野・野麦峠の女工たちの話、怪談として語られる前に知っておくべきこと

野麦峠って映画にもなったから知ってる人多いと思う。明治から大正にかけて飛騨から信州の製糸工場へ向かう女工たちが越えた峠で、過酷な労働と帰路に倒れた女性たちの記録が多数残ってる。 怪談として語られるのは「峠で女の泣き声がする」「夜に行列の幽霊を見た」ってやつで、地元の登山者から今でも同種の話が出てくる。俺が思うのは、これって怪談にする前に純粋に歴史的悲劇として向き合うべき話だってこと……なんだけど、それはそれとして峠の碑の近くで撮った写真に明らかに人数が合わない「人影」が写ってた知人の話は否定しきれない。集合的な「念」みたいなものが土地に残るのかって、こういう場所に来ると考えてしまう。